En un operativo de alto impacto que paralizó la zona turística de Manzanillo, elementos de la Secretaría de Marina (SEMAR) y de la Policía Estatal de Colima abatieron a César Gabriel Zepeda Guzmán, alias "La Barquita".
El fallecido era identificado por las autoridades como el principal jefe de Sicarios de la facción "La Mayiza", brazo armado del Cártel de Sinaloa que lidera Ismael Zambada Sicairos, alias "Mayito Flaco".
Los hechos se registraron la tarde del 18 de marzo sobre el boulevard costero Miguel de la Madrid, la arteria vial más importante del puerto. El enfrentamiento se desencadenó cuando las fuerzas federales y estatales interceptaron el vehículo en el que viajaba Zepeda Guzmán. La persecución, documentada en video por civiles aterrados, inició en las inmediaciones de un centro comercial y culminó en la zona de Plaza Punto Bahía, donde se desató una intensa balacera.
La Fiscalía General del Estado (FGE) confirmó que, además de la caída de "La Barquita", el tiroteo dejó un saldo de varios Sicarios muertos (cifra aún por precisar) y la detención de una mujer que acompañaba al líder criminal. La implicada resultó lesionada durante la refriega y permanece bajo custodia policial en un hospital local.
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La ejecución de "La Barquita" ocurre en un escenario de extrema violencia en Colima, intensificado tras la fractura interna del Cártel de Sinaloa en 2024. Manzanillo se ha consolidado como un punto crítico para el crimen organizado debido a que funciona como la principal puerta de entrada para precursores químicos utilizados en la fabricación de fentanilo y metanfetaminas.
A principios de 2026, "La Mayiza" anunció públicamente una alianza estratégica con el grupo local "Los Mezcales" —antiguos aliados del CJNG— para disputar el control total de la plaza. Según el Departamento de Estado de EE. UU., esta coalición coordina el tráfico masivo de drogas sintéticas hacia territorio estadounidense, lo que ha llevado al gobierno norteamericano a clasificar al Cártel de Sinaloa como una organización terrorista global.
Fabián Ricardo Gómez Calcáneo, titular de la Secretaría de Seguridad Pública de Colima, señaló que Zepeda Guzmán era un objetivo prioritario cuya neutralización debilita significativamente la estructura operativa de Ismael Zambada en la región. Esta baja se suma a una serie de golpes contundentes contra "La Mayiza" en los últimos meses:
- Enero de 2025: Captura en Sinaloa de Juan Carlos Félix Gastélum, alias "El Chavo Félix", yerno de "El Mayo" Zambada y operador financiero clave.
- Noviembre de 2025: Detención en Manzanillo de Julio Alejandro, alias "El Placas", predecesor de "La Barquita" en la jefatura de Sicarios.
- Enero de 2026: Arresto de Israel Vizcarra Beltrán, alias "Palillo", jefe de plaza en Eldorado, Sinaloa, encargado de laboratorios clandestinos en seis estados del país.
Con la caída de "La Barquita", las autoridades esperan una reconfiguración en los mandos de los Sicarios locales, por lo que se ha reforzado la vigilancia en el puerto para contener posibles represalias de la organización criminal.